Il y a quatre-vingts ans, l’Armée rouge libérait le camp d’extermination d’Auschwitz-Birkenau. Ce 27 janvier, le monde se recueillera en mémoire des 6 millions de juifs mais aussi des Tziganes, homosexuels et résistants, assassinés par le régime nazi. Des cérémonies marquées par la montée de l’extrême droite et de l’antisémitisme, sur fond de vives tensions diplomatiques.

Hélène May, L'Humanité, 27 janvier 2025

Ce sont leurs voix, et elles seules, qui vont résonner aux portes du camp d’extermination d’Auschwitz-Birkenau, en ce 80^e anniversaire de sa libération, quand le 27 janvier 1945, les soldats de l’Armée rouge découvraient l’horreur concentrationnaire nazie et sa machine de mise à mort industrielle.

Malgré la présence attendue de nombreux chefs d’État et de gouvernement, « il n’y aura aucun discours politique, a indiqué l’historien Piotr Cywinski, directeur du Mémorial et du Musée du camp. Nous voulons nous concentrer sur les derniers survivants à être encore parmi nous et sur leurs histoires, leurs douleurs, leurs traumatismes et les obligations morales difficiles qu’ils nous confient pour le présent. »

« Nous sommes à la croisée des générations »

Si la voix des rescapés d’Auschwitz est aussi cruciale, c’est d’abord pour ce que représente ce camp. Il « est devenu le symbole du mal absolu dans la culture contemporaine. Il incarne de façon métonymique le génocide des juifs, et même l’ensemble de la criminalité nazie », résumait au Monde l’historienne Annette Wieviorka, qui y a consacré plusieurs ouvrages.

Ensemble concentrationnaire le plus étendu du III^e Reich, il est à la fois un camp de travail et, à partir de 1942, un centre de mise à mort. Au total, près de 1 million de juifs, 70 000 Polonais, 25 000 Tziganes et près de 20 000 prisonniers de guerre, en majorité originaires d’URSS, ainsi que des résistants communistes, y seront assassinés.

La volonté de mettre les rescapés au centre des cérémonies officielles tient aussi pour beaucoup à leur disparition imminente. En janvier 2024, une étude de la Claims Conference, qui travaille pour l’obtention de réparations pour les victimes, avait décompté 245 000 survivants de la Shoah à travers le monde, âgés en moyenne de 86 ans. « Nous sommes à la croisée des générations. Écouter un survivant de la Shoah raconter son histoire ne sera plus possible dans quelques années », résume Dani Dayan, président du mémorial Yad Vashem de Jérusalem, qui sera présent à la cérémonie.

Une ambiance diplomatique tendue

Les commémorations se déroulent également dans une ambiance diplomatique tendue. Parmi les polémiques : la possible présence aux cérémonies du premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou. Ce dernier avait finalement été autorisé à se rendre à Auschwitz, malgré le mandat d’arrêt émis à son encontre en novembre dernier par la Cour pénale internationale pour « crimes de guerre » et « crimes contre l’humanité », notions dont l’existence même est enracinée dans la condamnation du génocide perpétré par les nazis.

Dans un premier temps, le ministre polonais des Affaires étrangères avait laissé entendre que Varsovie, signataire du traité de Rome, serait à ce titre dans l’obligation d’arrêter le dirigeant israélien s’il se rendait sur place. Mais après une prise de position contraire du président conservateur, Andrzej Duda, le premier ministre a rectifié le tir. Mi-janvier, un communiqué de son cabinet précisait : « Le gouvernement polonais considère que la participation en toute sécurité des dirigeants d’Israël aux commémorations du 27 janvier 2025 fait partie de l’hommage rendu à la nation juive, dont des millions de filles et de fils ont été victimes de l’Holocauste perpétré par le III^e Reich. »

inalement, Benyamin Netanyahou ne sera pas présent à Auschwitz. Tel-Aviv sera représenté par son ministre de l’Éducation, Yoav Kisch, un membre du Likoud. Il n’empêche, l’autorisation accordée par la Pologne a suscité de nombreuses contestations, alors qu’un « risque plausible de génocide » de la population palestinienne de Gaza par l’armée israélienne a été reconnu par la Cour internationale de justice.

Signe de la difficulté à dissocier les commémorations de la libération du camp et la politique d’Israël dans les territoires occupés, la présence du président irlandais, dont le pays a pris la tête du soutien européen aux Palestiniens, a été jugée indésirable par l’organisation Holocaust Awareness Ireland.

La Russie a été désignée persona non grata

L’autre sujet de tension concerne l’absence d’invitations envoyées à la Russie. Représenté tous les ans depuis 1945, le pays, dont les troupes ont pourtant libéré Auschwitz, n’est plus le bienvenu depuis qu’il a attaqué l’Ukraine en février 2022. « C’est un anniversaire de la libération du camp. Nous nous souvenons des victimes, mais nous y célébrons aussi la liberté. Il est difficile d’imaginer la présence de la Russie, qui ne comprend manifestement pas la valeur de la liberté », avait justifié dès septembre Piotr Cywinski.

Son argument – de nombreux Ukrainiens composaient les troupes de l’Armée rouge qui ont découvert Auschwitz – s’inscrit dans ce courant confusionniste qui tend à minimiser le rôle de l’URSS dans la victoire des Alliés en 1945. Les principes semblent d’ailleurs à géométrie variable, le salut nazi d’Elon Musk, un des membres les plus importants de la nouvelle administration Trump, n’a pas remis en cause l’invitation d’une délégation américaine.

La France, elle, sera représentée par son président, qui participera également dans la matinée à un dépôt de gerbe au Mémorial de la Shoah. Il devrait être accompagné, entre autres, du président du Crif, du grand rabbin de France, de la famille Klarsfeld et de la présidente de l’Assemblée nationale.

La force de ces polémiques autour d’un événement censé être fédérateur donne aussi une indication du niveau de remise en cause des valeurs qui ont sous-tendu l’organisation du monde depuis 1945. En témoignent la montée en puissance de l’extrême droite et le retour en force des discours racistes et antisémites, relayés par la puissance des réseaux sociaux. « L’antisémitisme est rampant, dans nos rues et en ligne. Les juifs font face à de plus en plus d’intimidations, de menaces et de violences physiques », a ainsi souligné Volker Türk, haut-commissaire des Nations unies aux droits de l’homme.

Même en Allemagne, le parti d’extrême droite AfD est en pleine ascension, soutenu par le patron de X, Elon Musk. En France, rappelle la Ligue des droits de l’homme, « on a pu assister récemment, lors de la mort de Jean-Marie Le Pen, à une opération de minimisation, voire d’enfouissement, de la longue série de déclarations antisémites et négationnistes de celui qui a fondé le FN avec d’anciens Waffen SS et des miliciens ». Porter et transmettre la mémoire d’Auschwitz est un hommage aux victimes. C’est aussi, plus que jamais, une arme contre le retour de la violence et la haine.

Michel Tanguy est né le 3 février 1930 sur la commune de Ploujean, aujourd'hui intégrée à Morlaix. A sa naissance, ses parents habitent dans une maison qu'ils ont fait construire sur un terrain de 800 m2 Avenue de la République, à Coat-Serho, sur la colline surplombant le port de Morlaix.  

Sa mère originaire de l'île de Batz, née le 30 mai 1895, détentrice du brevet élémentaire, est institutrice, et son père, né en 1888, natif de Plouégat-Guerrand, est le bras droit du directeur des affaires maritimes (à l'époque Inscription maritime). Il travaillera un moment au Havre où la famille de Michel Tanguy déménagera quand il était petit, pour y vivre deux ans, avant de retrouver le Finistère, Brest, Bourg-Blanc, où sa mère obtient un poste d'institutrice en 1938, puis Morlaix, où Michel Tanguy, qui a quitté la ville à deux ans, revient à onze ans, en pleine occupation.  

Les Allemands occupent le collège (Tristan Corbière, Kernéguès aujourd'hui). Qui se replie sur l'école du Poan-Ben. Michel Tanguy a en 6ème un professeur d'anglais jugé mauvais et violent, Monsieur Darcel, qui sera arrêté à la libération pour faits de collaboration. Par contre, Monsieur Vazel, le professeur de français, est très apprécié de ses élèves, et Michel Tanguy l'aime beaucoup. Il enseigne aussi en classe de philo. A la rentrée 1942, les Allemands occupent aussi l'école du Poan-Ben. Les enfants n'ont plus de classe de doivent recevoir leurs cours par correspondance, puis au collège des filles. C'est là que retentit la sirène le 29 janvier 1943 pour le bombardement du Viaduc qui fera 70 morts à Morlaix, dont 42 enfants et leur maîtresse à l'école Notre-Dame-des-Anges. Après le bombardement du Viaduc, Michel Tanguy continuera son collège à Lanmeur, les écoles morlaisiennes étant fermées.

Il retrouve le collège des garçons en octobre 1944, et ira jusqu'à la Terminale, à Kernéguès, à l'ancien lycée Tristan Corbière, aujourd'hui reconverti pour les Services techniques de la ville de Morlaix.

A la sortie du lycée, en 1949, il a 19 ans. Il aurait bien voulu continuer ses études, mais la faculté étant à Rennes, et le logement difficile à trouver et à payer, il doit y renoncer.

A l'époque leurs salaires étaient bas: une institutrice partant en retraite gagnait 1000 francs par mois tandis qu'un chauffeur aux Ponts et Chaussée pouvait gagner 3000 francs par mois à ses débuts. Les parents n'avaient pas fini de plus de payer la maison rue de la République à Coatserho, près de l'ancienne clinique Lejeune.

Michel Tanguy doit donc vivre et cherche un poste d'enseignant suppléant ou bien de surveillant et il trouve effectivement un poste de surveillant à Pont-de-Buis.

Cela lui permet d'obtenir un sursis de 5 ans pour son service militaire, jusqu'à ses 25 ans. Il se plaît à Pont-de-Buis, loin de sa mère, qu'il décrit comme "un véritable dragon".

Celle-ci lui découpe un un jour un article de journal: on cherchait des instituteurs en Algérie.

Michel Tanguy comprend qu'il peut faire son école normale pendant un an en 1950 à Alger et décide de tenter l'aventure. Un peu plus tard, ce sera au tour de ses futurs amis, normaliens, et instituteurs et militants communistes en Algérie, Guy Drouillard, de Gironde, avec sa femme Suzanne, et André Castel, avec sa femme Annick. 

Sa future femme, Marie-Thérèse Sizun, travaillait aux PTT, elle était communiste depuis ses 17 ans. Son père, Pierre Sizun, était responsable communiste et secrétaire de la CGT à la poudrerie de Pont-de-Buis, un proche de François Tanguy, secrétaire départemental de la CGT, qui deviendra plus tard proche aussi avec Michel Tanguy.

Après un emploi d'été en colonie de vacances, Michel Tanguy arrive à Alger, se fait accueillir à la brasserie "La Lorraine", un des meilleurs restaurants d'Alger situé non loin du port, par les époux Thorillec, les patrons, des bretons chaleureux (Monsieur Thorillec est originaire d'Irvillac), chouchoutant tous les bretons expatriés en Algérie dans leur établissement avec vue sur mer.

Tout de suite, Michel s'étonne de voir les européens d'Algérie, souvent d'origine espagnole, italienne, maltaise, très bien habillés, tout en contraste avec une population arabo-berbère musulmane avec des allures plus misérables.

Après cette agréable réception chez les Thorillec, Michel Tanguy prend le bus pour Bouzaréah, à 10 km d'Alger en haut de la colline, où se trouve l'école normale d'Alger.

Il y a quatorze bretons à l'école normale d'Alger, sur 136 élèves. Dans la petite commune de la banlieue d'Alger où se trouve l'école normale, Michel Tanguy trouve une famille de bretons de Saint-Pol-de-Léon, M. et Mme Bernard, qui accueillent à bras ouvert tous les bretons.

"Des gens formidables, catholiques très pratiquants: lui était prof à Alger dans une école libre".

A Alger, Michel Tanguy fait partie de l'association des bretons d'Alger. "On se réunissait tous les samedis après-midi, on dansait, on chantait, on a même été filmés par les actualités cinématographiques pour la Saint Yves". Nous avons été invités à la foire exposition de Blida, à 50 km d'Alger, au stand des Bretons, pour une fête organisée par la municipalité. On y a chanté le "Bro Goz Ma Zadou", on y défile au biniou en ville: même les gendarmes se sont mis au garde-à-vous. Le jour de la Saint-Yves, le cercle celtique réédite ses chants et danses dans la banlieue d'Alger, à Kouba, et se fait filmer par les actualités cinématographiques.

"Toute l'année j'ai été hanté par le fait que je devais me marier en rentrant en France. Et trouver un poste pour moi dans l'enseignement et pour Marie-Thérèse dans les PTT. Je connaissais un morlaisien et une morlaisienne en Algérie, un ami de mon frère, de huit ans de plus que moi, que j'avais connu enfant à Coatserho. Il avait un poste important dans les PTT au gouvernement de l'Algérie. Ensemble on a parlé à un inspecteur de l'enseignement primaire d'Alger. J'ai réussi à la sortie de l'école normale à avoir un poste à Khenchela, où il y avait un bureau de Poste. Mais ma femme n'a pas pas réussi à l'obtenir. Elle a pris un congé pour convenance personnelle de 6 mois et a trouvé un poste de secrétariat pour un ingénieur des Ponts et Chaussées, chef de chantier. Au bout de 6 mois, elle a redemandé un congé mais le receveur des Postes l'a dénoncée à la direction de Quimper, arguant qu'elle travaillait aux Ponts et Chaussées. Marie-Thérèse a été "démissionnée" d'office par le directeur des Postes de Quimper, malgré ses 4 ans d'ancienneté. Elle a fini aux Ponts et Chaussées."

" On est partis en Renault 4 CV depuis Pont-de-Buis à la fin des vacances scolaires après mon école normale.

Trois jours de route pour arriver à Marseille. Arrivée à 7h du soir, à Marseille, pour déclarer la voiture. A l'arrivée au port, on apprend que la CGT de la compagnie générale transatlantique fait grève. On a dû partir en avion. Notre fils Ronan n'avait que 14 jours en quittant Pont-de-Buis. Nous avons pris l'avion entre Marseille et Philippeville. Puis un autre avion pour Constantine, et, de là, un car. Une voiture nous est d'ailleurs rentrée dedans. Arrivés à Khenchela, nous n'avons trouvé personne pour garder le bébé. On s'est trouvé dans une merde épouvantable. Je gagnais 36 000 F par mois mais j'avais 25 000 F de remboursement par mois pour ma 4 CV, et je devais en plus débourser 6 000 F pour nous loger. Une famille juive nous sous-louait deux pièces dans un meublé. Il restait 5 000 F pour vivre à 3, une misère...."  

Khenchela est dans le Massif des Aurès, à 150 km au sud de Constantine, une commune de 14 000 habitants avec un bourg de 4000 habitants, dont 500 européens, une communauté juive importante et une communauté musulmane, composée principalement de Kabyles, les Chaouias berbères des Aurès.

On était l'année scolaire 1950-1951. En Algérie, il y avait l'école indigène et l'école européenne.

L'ancienne école indigène ne recevait aucun européen. L'autre école recevait des enfants européens et des petits algériens, principalement des juifs et des enfants de notables musulmans.

Le directeur était raciste vis-à-vis des petits musulmans. Dans sa classe, son chouchou était le fils de administrateur. C'était un chaouch, un sergent, qui venait le chercher le soir, ou sa mère... Il ne faisait rien de ce qu'on demandait aux autres, mais c'était le directeur qui entendait le dispenser de toute obligation, au regard de la condition de ses parents. Je ne l'entendais pas ainsi et je voulais que le petit monsieur participe aux tâches collectives, comme les autres.

Le directeur s'exclama:

- M. Tanguy est là depuis trop peu de temps pour savoir qu'ici il y a des règles. 

Je lui ai répondu:

- Avec moi, Monsieur Cohen, il n'y a jamais deux poids, deux mesures.

L'administrateur en personne est venu me serrer la main et me féliciter".

A Khenchela, il y avait de petites entreprises du bâtiment. Les ouvriers algériens demandèrent de l'aide à Guy Drouillard pour fonder un syndicat.

"Tout le monde se syndiquait à la CGTA, depuis que Guy Drouillard avait fondé l'UL CGTA de Khenchela. Ils ont déclenché une grève dans la plus grosse entreprise de Khenchela.

Même l'inspecteur du travail s'est déplacé. Il n'y avait pas de fiche de paye. Il a fallu payer les salariés avec effet rétroactif".

En Algérie, Michel Tanguy devient ami intime avec Guy Drouillard, futur élu communiste de Perros Guirec et secrétaire de section PCF à Perros, qui restera pour lui le meilleur militant communiste qu'il ait pu connaître, un  instituteur d'origine bordelaise arrivé en Algérie déjà encarté communiste, et qui vend le journal du parti communiste algérien, "Liberté", sur le marché à Khenchela, ce qui, outre ses activités d'organisation syndicale, lui vaudra d'être suspect aux yeux des colons et de l'administration coloniale, et d'être arrêté au lendemain du soulèvement du 1er novembre 1954, qui touchera Khenchela plus que toute autre ville algérienne, avec un policier et un militaire tués, une prise d'assaut de bâtiments représentant les forces de répression. Guy Drouillard sera le seul européen arrêté préventivement parmi 19 suspects.

En avril 1955, alors que les opérations de répression contre les Algériens ont commencé, Guy Drouillard s'est présenté aux élections pour le Conseil Général avec le PCA, le Parti communiste algérien, qui soutenait l'indépendance algérienne, ce qui lui a valu d'être interdit de séjour dans le secteur de Constantine.

En 1954, Michel Tanguy rencontre aussi à Khenchela André Castel, instituteur de Carantec avec sa femme Annick Pailler Castel, ancienne employée de mairie à Carantec.

Les Drouillard, les Castel, les Tanguy se fréquentent et sont des instituteurs unis par leurs idées progressistes et leur critique du colonialisme et de son cortège de racisme et d'humiliation.

André Castel est muté par l'inspection académique à Babar à 1 200 mètres d’altitude, à 40 km au sud de Khenchela, dans les Aurès, les seuls civils blancs au milieu des Aurésiens, et ils se démènent pour l'assistance aux familles désargentés du village, réclamer l'accès aux soins pour eux.

Les Castel viennent en aide aux familles algériennes pour que les enfants puissent fréquenter l’école ; quand l’école est fermée pour congés ou par force, ils ne trouvent contacts et refuge qu’auprès du petit groupe de syndicalistes progressistes autour de l’instituteur Guy Drouillard qui tient l’Union locale CGT de Khenchela.

Pour les services aussi bien civils que militaires, Guy Drouillard est « Le communiste » ; au reste il est chassé du département de Constantine (tout l’Est à l’époque).

André et Annick deviennent rapidement suspects aux yeux des quelques Français et Européens du district et bientôt des militaires qui, avec le début des opérations de guerre, s’installent près de l’école, et y torturent, enchaînant des suspects torturés aux grilles de l'école, des parents d'élèves, à la grande indignation de André et Annick. La buanderie et le garage de l'école de Babar servent de lieux d’interrogatoire et de torture ; l’école et leur logement sont occupés par militaires et gardes mobiles occupés à leurs opérations de "pacification". André Castel adresse un rapport à l’Inspection académique. Plus de doute, le couple est communiste. Ils sont déplacés d'office. Guy se retrouve sans travail, rentre en vacances en métropole et décide de revenir en Algérie avec Annick et sa fille Martine. Il reprend des études à l'université d'Alger où il se lie d'amitié avec des étudiants communistes et rentre dans le soutien au mouvement indépendantiste et l'ALN. Annick travaille comme secrétaire pour la CGT et pour un avocat algérois. Les deux sont arrêtés et torturés par les paras à l'été 57. Annick est même violée comme d'autres détenues algériennes.

 André Castel deviendra d'ailleurs premier secrétaire du Ministère de l'Industrie du FLN sous Boumediene sous le nom de Mourad.

Michel Tanguy, revenu en France à l'été 54, est incorporé pour son service militaire le 1er novembre 1954, le jour de la Toussaint sanglante qui apparaît aujourd'hui comme le déclenchement de la guerre d'Algérie et qui touche particulièrement Khenchela.

Il est affecté à l'école des mousses de Loctudy. Il cherche à tout prix à éviter le départ en Algérie pour combattre les Algériens. A l'école des mousses, il enseigne aux futurs marins avec un prof de sciences. Lui enseigne le français et l'histoire-géo. Cela dure 30 mois.

En 1957, libéré de ses obligations militaires, il doit retourner prendre un poste d'instituteur en Algérie, car il avait encore des années à y faire suite à sa titularisation en Algérie après l'école normale d'Alger.

Michel Tanguy a bien pensé démissionner de l'éducation nationale, rejoindre une usine de radio en région parisienne. Ou bien obtenir une ordonnance de complaisance pour un congé psychiatrique grâce à une relation familiale mais l'académie de Constantine n'est pas dupe et lui enjoint de revenir immédiatement, sous peine d'être licencié de son poste d'instituteur.

Il demande avec un copain, Maurice Le Guellec, de la région de Douarnenez, marié à une institutrice, une nomination à Constantine.

Mais alors que des postes sont non pourvus à Constantine, ils sont mutés d'office aux "cent mille diables" dans la région de Sétif, à Ouled Ali Ben Atmane. Le bourg le plus proche est La Fayette.  

L'école toute neuve reçoit 450 garçons. Un instituteur appelé fait classe, des kabyles qui ont travaillé en France et ont un petit niveau aussi. L'école est en zone opérationnelle pour les militaires. Des combats y ont eu lieu. Des officiers se sont fait tirés dessus alors qu'ils jouaient au tennis. Une vaste opération de ratissage contre les combattants algériens a eu lieu. Un village à côté de Ouled Ali Ben Atmane a été rasé. 

Le responsable du syndicat national des instituteurs de Sétif conseille à Michel Tanguy de ne pas accepter le poste, dans une région dangereuse, de faire grève.

Michel Tanguy et son ami essaient de faire grève et de voir le résultat. Cela n'a duré qu'une semaine: s'ils ne réintègrent pas leur classe, ils sont considérés comme démissionnaires.

Tout de suite, le responsable des Renseignements du poste militaire et le lieutenant mettent la pression sur Michel Tanguy, lui demandant ce qu'il pensait de la torture en lui tendant un dossier de l'Express de Servan-Schreiber dénonçant la torture. Michel Tanguy demande à ce que l'on constitue une classe de filles, et c'est Michel Tanguy qui la prend.

Michel Tanguy voit des algériens déplacés loin de leurs villages, dans des zones sans eau. Ses amis Castel et Drouillard ont été interdits d'enseignement dans le constantinois et André et Annick Castel ont participé à la lutte pour l'indépendance de l'Algérie dans le département d'Algérie, défiant Massu et ses paras. Quand André Castel est arrêté avec sa femme et que leur jugement a lieu avec les paras: on propose à Michel Tanguy de témoigner pour eux, mais des Algériens le dissuadent d'aller au Procès. Michel Tanguy a fait une déclaration avec ce qu'il savait que la population arabe connaissait de lui. L'avocat d'André Castel a lu la déclaration écrite au procès.

En avril 1957, Michel Tanguy a adhéré au PCF, convaincu par Guy Drouillard. Son père était un militant SFIO avec sa carte, un socialiste de guerre froide, anticommuniste. Quand Michel Tanguy a rencontré sa femme Marie-Thérèse en 1949, lui aussi était anti-communiste et a été sur le point de ne pas sortir avec elle à cause de cela.

En 1953, à Khenchela, aux Municipales Guy Drouillard avait été candidat communiste avec la femme de Michel Tanguy, Marie-Thérèse Tanguy, née Sizun. Michel Tanguy avait été tenté de les rejoindre. Ils sont déjà très amis. Guy et sa femme, Suzanne, avaient été invités à Pont-de-Buis en 53 chez les Sizun, les beaux-parents de Michel Tanguy. Les Castel eux avaient invité les Drouillard à Carantec.

Le 1er janvier 1958, Michel Tanguy revient à Khenchela. Des ouvriers lui sautent au cou, ils se souviennent de lui et de Guy Drouillard. Michel Tanguy enseigne désormais dans l'école indigène qui contient 20 classes. C'est le seul enseignant titulaire et le seul instituteur européen avec des jeunes algériens qui n'ont souvent que le brevet des collèges.

Le directeur, un juif arabe, devient copain avec Michel Tanguy. Michel et lui causent beaucoup en rentrant de l'école et en faisant les cent pas, se donnent rendez-vous au café maure. Michel refuse désormais d'aller dans les cafés tenus par les pieds-noirs, les trouvant trop racistes.  

"Il y avait à Khenchela beaucoup de juifs des Aurès, des descendants des compagnons de la Kahina. La fille d'un rabbin Eliane fréquentait un catholique débaptisé, un collègue instit qui avait une classe en dehors du village. Sa famille la séquestrait chez elle, ses frères la battaient. Ils comptaient la marier à un vieux juif de Constantine. Ils la conduisaient à l'école, allaient la chercher. L'inspecteur primaire de Guy Drouillard voulait l'enlever la veille des vacances de Pâques. Ma 4 CV a servi à l'enlèvement et à la libération de la fille du rabbin qui a pu se rendre à Philippeville puis gagner la France en avion. Heureusement car ses frères attendaient son retour avec des fusils. Cela a fait un scandale épouvantable. Le rabbin a dû quitter Khenchela et les juifs conservateurs ne pouvaient plus nous voir".  

La fréquentation des instits pieds noirs, racistes pour beaucoup, est compliquée dans le moment. La population européenne de Khenchela juge Michel suspect, de fréquenter les "arabes". Début 1958, Khenchela est devenu un camp retranché, avec un aérodrome, entouré de barbelés. 

Michel Tanguy donne cours en CP en apprenant à lire à 50 enfants algériens. Ils vont en classe à mi-temps, en effectuant des rotations à la mi-journée. A noël, les enfants savaient déjà lire couramment. Il devient complice avec un vieil instituteur qui fait classe d'initiation, pourvu simplement d'un certificat d'étude.

Quand il se promène dans la commune, Michel sent qu'il est mal vu par les pieds-noirs. Il est convoqué aux Renseignements généraux. On lui demande s'il est communiste. Il nie. On le cuisine. Michel s'en sort en montrant une lettre datée de 1954 venant d'un inspecteur des renseignements généraux de sa connaissance. Quelques jours à près, c'est le coup de force en Algérie des Salan, Soustelle, Massu. Le lien avec la France est coupé: plus un avion, plus un bateau. Les partisans de l'Algérie française et de la répression à tout crin triomphent. L'ambiance était épouvantable à ce moment-là pour Michel et Marie-Thérèse: ils avaient peur. Peu de temps avec le coup d’État, les ultras de l'Algérie française avaient organisé une manifestation. Les jeunes instituteurs algériens avaient conseiller à Michel Tanguy d'y participer. Ils filtraient et retenaient le nom des participants, établissaient des listes de ceux qui ne s'étaient pas joint au mouvement.

Au bout d'une dizaine de jours, un collègue apprend à Michel qu'une réunion du SNI a lieu le jour même. Seuls sont convoqués les pieds noirs ainsi que quelques algériens. La colère s'empare de Michel et il décide de s'y rendre.

"Il est évident que j'y suis indésirable. L'objet de cette réunion est de faire adopter par la sous-section du SNI "les thèses du 13 mai". L'idée principale étant la cession d'avec la métropole. Je les laisse exposer leurs arguments et je prends la parole pour exprimer mon désaccord. En fait, je n'exprime rien d'autre que la position officielle du gouvernement qui est soutenue par tous les groupes de l'Assemblée Nationale. Résultat du vote: 12 pour, 8 contre (les 7 collègues algériens et moi-même). Ils ne pourront pas dire que les "thèses" ont été adoptées à l'unanimité. Ils sont fous de rage!

En ce qui me concerne, je suis on ne peut plus heureux d'avoir saboté leur réunion. Cependant, je suis informé qu'un rapport à mon encontre rédigé par Rivière et Saval, deux fachos, a été adressé au CSP.

Les choses ne traînent pas. Deux jours plus tard, je suis convoqué ainsi que Saï au Deuxième bureau à 11h. Impossible de ne pas obtempérer, les militaires ont tous les pouvoirs! Nous sommes reçus par le capitaine Desgeorges en présence d'un lieutenant au crâne rasé. L'accueil est glacial. Le capitaine nous dit être au courant de nos découvertes spéléologiques et voudrait qu'on lui montre ces grottes. Je lui fais remarquer que lorsqu'il se rend au poste d'Haman Knif, il passe devant des ouvertures énormes. Non, il n'a rien vu! Saï dément avoir jamais fait de spéléo, ce qui est vrai. Le capitaine coupe court et me dit: "Nous irons vous chercher. Vous viendrez nous montrer ces grottes. 

Ces propos sont alarmants. L'après-midi, en classe, je n'ai pas l'esprit au travail. Je suis inquiet: "Que puis-je faire?". La solution du maquis ou encore d'une cache comme on le propose à Mithée (Marie-Thérèse Tanguy, son épouse), ne me satisfont pas. Ce serait me mettre dans l'illégalité. Je pense au Docteur Benzaïem. Il a beaucoup de relations. A la sortie de la classe, je me rends à son cabinet. Il me reçoit immédiatement. Mis au courant, il téléphone au commissaire de police adjoint (métropolitain) et lui demande de venir le voir. Il arrive presque aussitôt. Je lui raconte ce qu'il se passe. Je me souviens presque mot à mot du dialogue qui suit. 

Sa réponse:

- Vous êtes condamné à mort. Vous n'avez pas 24h à perdre, il faut partir tout de suite

- Mais j'ai une femme et deux enfants

- Votre femme ne craint rien, c'est vous qui êtes en danger.

-Je peux aller voir le sous-préfet ou l'administrateur.

- Ils n'ont plus aucun pouvoir, c'est l'armée qui dirige. 

- Je vais demander au Capitaine Desgeorges de jouer cartes sur table et de me dire ce qu'il me reproche.

- Je le connais, il est inhumain. Il a décidé de vous descendre et il vous descendra. Il faut que vous partiez au convoi demain matin. Vous allez demander un laisser passer au commissariat. Il est plus de 18h, si on vous le refuse, j'arrive juste derrière vous et je le signe. Mais on ne se connaît pas, on ne s'est jamais vu.

De retour à l'appartement, je mets Mithée au courant. Le départ a lieu à 5h du matin; mais cette nuit là nous ne dormirons guère. Nous convenons de dire que je suis déprimé. Je pars voir un médecin à Constantine. Dès que les communications avec la France seront rétablies, nous partirons. Mais pour quitter l'Algérie, il faut impérativement une autorisation de congé de l'administration et une permission des UT. Nous communiquerons par l'entremise de Bougouffa, chauffeur de taxi, en qui nous avons toute confiance. Mithée est très inquiète mais pendant cette période grave elle saura rester forte et réagir au mieux. 

A Constantine, je rends visite à mon ancien inspecteur Guyot et lui explique ma situation. Il juge préférable de voir lui-même l'inspecteur d'académie et me donne rendez-vous à 17h dans un café. L'inspecteur d'académie veut rester en dehors de cette affaire. Je dois me rendre à son domicile le lendemain matin, un dimanche, porteur d'une lettre de ma sœur m'annonçant que ma mère est mourante. Je rédige un faux écrit de la main gauche et me rends comme convenu chez l'inspecteur d'académie. Il me remet une autorisation de congé ainsi qu'une autorisation d'absence de douze jours. Il reste maintenant à obtenir une permission des UT. Mithée doit s'en occuper et voir Gaillebeau, lequel exige un certificat médical.
 

Le troisième jour à Constantine, une manifestation monstre est organisée pour la venue de Massu, Salan, Soustelle. La foule évaluée à 50 000 personnes est composée en grande partie d'algériens que l'on a fait venir en car sans leur demander leur avis. C'est ce qu'on appelle la fraternisation. Il règne une véritable hystérie fasciste parmi les français d'Algérie. Je me mêle à la foule.

Je me suis mêlé à la foule, ça sentait mauvais. Un jeune arabe est venu jusqu'à moi: "Bonjour monsieur Tanguy. J'ai su que vous aviez des ennuis. J'ai votre femme chez Maître Gaillebeau, puis au deuxième bureau. Elle est inquiétée, elle aussi".

Je me suis dit: "Il faut que je rentre à Khenchela".

La nuit tombait quand j'ai trouvé un taxi pour rentrer à Khenchela. A ce moment-là arriva un militaire qui devait rentrer au même endroit. ".

Lorsque j'arrive chez nous, je me sens vidé physiquement et moralement: l'inquiétude, augmentée du fait que je n'ai presque rien mangé depuis trois jours. Mithée m'explique: elle a dû se rendre au Bureau Militaire. C'est un quartier de baraques, d'où la confusion du khenchelois. Pour obtenir la permission des UT, il faut un certificat médical. Je me rends donc immédiatement chez le docteur Benzaïem qui me délivre le papier indispensable.  Je tiens à dire toute la reconnaissance que nous portons à ce médecin. Je lui explique que Saï ne veut plus que l'on aille chez lui dans la journée; seulement la nuit sans allumer la lumière dans l'escalier et sans bruit. Il me répond: "Pourtant, on peut bien mourir pour une amitié". Phrase admirable qui me fait monter les larmes aux yeux et que je n'oublierai jamais.

Une semaine après notre départ, ce docteur, inquiété lui aussi, doit à son tour quitter l'Algérie. Nous ne le reverrons jamais, mais nous avons correspondu jusqu'à sa mort.

Grâce à ce certificat, Mithée obtient le lendemain la permission des UT. Désormais, nous possédons les documents nécessaires pour pouvoir quitter l'Algérie. Nous nous mettons immédiatement à ranger nos affaires dans des caisses. Les droits collègues, Idir, Khélif, et Kherbache passent la soirée à nous aider. C'est eux qui par la suite nous les expédient et se chargent de vendre frigo, gazinière, canapé... Le réfrigérateur était acheté depuis seulement une dizaine de jours. Le lendemain, nous partons à 5h. Malgré l'heure matinale nos trois jeunes instituteurs sont venus nous dire au revoir. 

Des types formidables que j'ai revus par la suite.

En 1978, l'un d'entre eux est devenu islamiste malheureusement.

Nous sommes partis à Constantine. Nous avons cherché un hôtel pas cher.

Ma femme avait acheté des billets d'avion.

On a eu le premier avion pour partir.  Nous avons dû attendre le 30 mai pour voir les communications rétablies et prendre l'avion pour Paris avec un immense soulagement.

Derrière nous, il y avait des militaires, on les entendait dire: "ceux qui ne sont pas d'accord, une bastos dans la nuque". A Khenchela, ils avaient une caserne où je savais qu'on torturait. Toute personne algérienne qui arrivait, on ne la revoyait plus. Après l'indépendance de l'Algérie, une fillette à trouver un os qui dépassait du sol. Ils ont trouvé un millier de cadavres, ils ont dû arrêter les fouilles. Il y avait des instruments de torture dans la fosse. Dans les mechtas, les femmes étaient violées, c'était le déshonneur absolu! Il y a eu des dizaines ou des centaines d'Oradour-sur-Glane commis par l'armée française en Algérie.

Au retour d'Algérie, je suis au siège du SNI à Paris, j'ai un entretien avec Pierre Desvalois et des dirigeants du SNI. Je leur ai raconté. Il m'a demandé: "es-tu communiste?" Reviens demain à la même heure, je vais voir au ministère.  J'apprends le lendemain que deux inspecteurs d'académie veulent bien m'accueillir à l'autre bout de la France, dans le département de la Saône et Loire notamment.

Je suis rentré dans le Finistère cependant, où l'Académie a accepté de me prendre en situation irrégulière. Vers le 10 juin 58, je suis nommé en CE2 à la pointe finistérienne. Le directeur de l'école n'est pas content de me recevoir. Une suppléante était là depuis la rentrée. Il a téléphoné à l'académie pour dire que je pouvais aller n'importe où. L'année suivante, je suis nommé à Saint Hernot, où j'ai enseigné à une classe de garçons puis de fille. 

Mes enfants, Ronan, avait 6 ans, Erwan, qui est devenu diacre, n'avait pas un an. Ce sont les élections. J'ai tenu le bureau de vote en tant que directeur d'école.

De Gaulle, qui s'est servi des ultras de l'Algérie française et a été leur homme à ce moment, revient au pouvoir. Il bloque les salaires. En France mon salaire d'instituteur avec une femme et deux enfants ne suffisait pas. Dans mon logement de fonction et mon poste à l'école de Saint Hernot classé "poste déshérité", sous un maire notaire de droite qui se moquait de l'école publique, il fallait pomper l'eau au dehors. Il n'y avait aucun confort. Puis j'ai demandé Brest. A l'époque un instit en ville gagnait plus que dans les campagnes. A Saint-Hernot, pendant mes 3 ans à l'école, j'ai sympathisé avec Claude Yvenat, le futur maire socialiste de Crozon. A l'époque il assistait aux réunions de cellule du PCF à Crozon. A Saint Hernot, je faisais classe l'été gratuitement aux enfants.

A Brest, j'arrive à l'école du Point du Jour, au Polygone, immense quartier de baraques de Brest. Il n'y avait plus grand monde dans ce quartier inconfortable, surtout des familles pauvres et marginales. Les enfants mangeaient à la cantine gratuitement.

En mai 68, quand on a fait une grève prolongée, avec notre bande d'instits, on continuait à nourrir les enfants le midi. Avec 3 couples, on a fait 3 semaines de grève et de manifs à Brest en 68. On distribuait des tracts tous les 3 jours, on allait en manif tous les jours.

Je militais à la cellule de Kerargoat à Brest. On se réunissait chez un copain instituteur. C'était auprès de Gabriel Paul que j'avais demandé ma carte d'adhésion à une réunion de cellule à Pont-de-Buis. Un grand pas que j'avais réalisé. Qui le mesurait?

Puis je suis entré, pour arrondir les fins de mois, à la direction de "Tourisme et travail" à l'île de Ré, un camp familial pour les comités d'entreprise. Il y avait des bungalows, des caravanes, une épicerie, une librairie. J'étais levé très tôt l'été, couché très tard le soir, pendant mes vacances scolaires. Je perdais des tas de kilos. Au bout de trois ans, il me fallait arrêter ça sinon j'y perdais ma santé. J'ai rejoint ensuite un camping tenu par la FSGT en Isère, dépendant d'une usine fabriquant des moteurs d'avion. 

En 64 j'ai été proposé pour être secrétaire de section de la rive droite de Brest mais j'ai dû décliner. J'avais trop de travail, j'étais déjà épuisé. Par la suite, j'ai été co-secrétaire adjoint de section, avec Yvonne Lagadec notamment. A Brest, on vendait l'Huma dimanche tous les dimanches avec Marie-Thérèse place Stalingrad. C'était un ancien déporté de Kerourien, Jean Ansquer, qui s'occupait d'organiser la distribution pendant 24 ans. Il avait fait les marches de la mort avec Pierre Berthelot, qu'il avait retrouvé à Brest, et Georges Abalain, le frère d'Albert Abalain, résistant communiste brestois fusillé au mont Valérien.

Souvenirs de Michel Tanguy, le papa de Ronan Tanguy, ancien secrétaire de section du Relecq-Kerhuon et actuel trésorier départemental du Parti communiste

Témoignage oral recueilli par Ismaël Dupont en août 2023

Autres sources:

Souvenirs de Michel Tanguy (2011), Autobiographie: du nouveau né à l'arrière grand-père

Mémoires d'Algérie de Guy Drouillard

A Khenchela, les colonialistes ont arrêté un instituteur français à titre d'otage - Marie Perrot, L'Humanité, 11 novembre 1954