1920-2020: Cent ans d'engagements communistes en Finistère:

91/ Joseph Laot (1920-2001)

Source: article Maitron par Alain et François Prigent

Né le 15 juillet 1920 au Relecq-Kerhuon (Finistère), mort le 18 novembre 2001 ; ouvrier ; membre du bureau national de la fédération des travailleurs de l’État CGT (1956), secrétaire général de l’union départementale CGT du Finistère (1949-1950) ; membre du comité de la fédération du PCF du Finistère (1946-1961) ; conseiller municipal de Brest (1953-1959).

Ouvrier tourneur de l’arsenal de Brest, Joseph Laot adhéra, selon Eugène Kerbaul, à la JC en 1937. Militant des structures clandestines, il diffusa les publications du PC et du FN. Sous-lieutenant FTP et FFI, il prit part à de nombreuses opérations dans Brest avant la Libération de la ville en septembre 1944. Militant de l’UD-CGT, il fut élu secrétaire général de l’union départementale CGT du Finistère à l’issue du congrès des 5 et 6 juin 1949 à Quimper. Il accéda à ces responsabilités dans un climat de crise interne aigüe. Henri Raynaud*, secrétaire confédéral, reprocha publiquement à Ernest Miry*, secrétaire sortant, son travail trop personnel et son refus d’autocritique. Joseph Laot intervint lors des obsèques d’Édouard Mazé*, abattu par les forces de police lors d’une manifestation d’ouvriers du bâtiment en grève, le 18 avril 1950. Après un mandat à la tête de l’UD, il fut reversé au bureau départemental à l’issue du 6e congrès de l’UD (24 et 25 juin 1950 à Brest) qui vit Henri Ménez*, ouvrier tourneur de l’Arsenal, lui succéder. Eugène Hénaff, de la confédération, proposa lors de ce congrès une réorganisation de l’UD. Joseph Laot réintégra alors l’arsenal siégeant dans les instances départementales jusqu’en 1965. Secrétaire du syndicat CGT de l’arsenal, il prit la parole dans un meeting à Brest le 27 mai 1958 pour la défense de la République dans un meeting avec François Tanguy* (UD CGT) et Carrer* (SNI). Membre du bureau national de la fédération des travailleurs de l’État, il fut inquiété ainsi que d’autres syndicalistes CGT, FO et CFTC par la police après la manifestation du 5 novembre 1964 au moment de la visite de Pierre Mesmer, ministre des armées, à Brest.

Adhérant du PC depuis 1943, il siégea au comité de la fédération du PCF du Finistère pendant près de quinze ans (1946-1961). Aux élections municipales d’octobre 1947, Joseph Laot fut candidat sur la liste communiste que conduisit Albert Jaouen* avec le député Gabriel Paul. Avec 29,5 % des voix, le PCF obtint qui obtint 11 élus siégea dans l’opposition à la municipalité dirigée par le RPF Alfred Chupin (14 RPF, 7 MRP). Joseph Laot, 12e de la liste, fut le premier non élu. En 1953, il fut élu, siégeant pendant un mandat.

Une place de Brest porte son nom.

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