Dans les archives de Pierre Le Rose, j'ai retrouvé une longue missive tapée à la machine d'Eugène Kerbaul exprimant ses remarques sur le livre "Le Finistère en guerre" de MM Thomas et Legrand, ouvrage jugé utile et intéressant, mais où Kerbaul repère des erreurs et approximations, notamment en ce qui concerne les conditions d'entrée en résistance des communistes. Nous reproduisons ici de larges extraites de cette lettre-témoignage d'un des responsables de la résistance communiste à Brest, historien du Parti communiste également.

I.D

Témoignage d'Eugène Kerbaul

"Le 26 septembre 1939, le parti communiste est interdit. 47 élus sont destitués dans le Finistère. Une répression accompagne ces déchéances: interdictions de séjour de nombreux militants, perquisitions, provocations - on alla jusqu'à tirer au pistolet sur Alain Signor, le secrétaire régional, alors qu'il faisait sa classe - , les licenciements, etc. 

Le P.C se reconstitue à partir de groupes de trois, appelés "triangles", prévus secrètement dès le mois de juillet dans chaque localité importante du département par le responsable du PCF pour l'Ouest de la France, Auguste Havez. Je fis partie du "triangle" de Brest, avec Jeanne Goasguen-Cariou et Roger Chaigneau et je peux témoigner de notre acharnement à reconstruire le parti dans la clandestinité alors qu'une grande partie de nos militants se trouvait mobilisée. Nous pouvons dire qu'il n'y eut aucun renégat et que les quelques camarades qui renâclèrent devant l'action illégale le firent par crainte pour eux ou les leurs des dangers réels présentés. La plupart devaient rejoindre le P.C clandestin plus tard d'ailleurs. 

L'interdiction du PCF fut rendue possible par la coalition qui des socialistes à l'extrême-droite fasciste croyait pouvoir en finir ainsi avec le communisme français. Pas un seul socialiste du Finistère n'éleva la voix pour protester, nombre d'entre eux s'en félicitaient publiquement. La mise hors la loi du Parti s'accompagnait de l'interdiction de sa presse y compris de son hebdomadaire régional "La Bretagne ouvrière, paysanne et maritime". Ce journal était sous presse quand nous parvint la nouvelle de son interdiction. Je fus chargé d'aller demander aux ouvriers d'en continuer le tirage en cours, ce qu'ils firent en dépit des risques encourus. Des équipes de militants entraînés par Henri Ménès et Frédéric Corre s'en allèrent le diffuser par les rues de la ville. Tous les exemplaires furent vendus sans les incidents que nous redoutions dans le climat d'hystérie anti-communiste entretenu dans le pays. 

Très vite nous reçûmes dans le Finistère les premiers numéros, hélas en nombre insuffisant, de l"Humanité clandestine". Le premier tract clandestin communiste sorti à Brest le fut fin octobre 1939. Son rédacteur Kerbaul fut convoqué à la police spéciale où on lui dit que l'on avait reconnu son style. Bien entendu, il nia tout mais ne fut relâché qu'après avoir supporté injures et menaces. 

La majorité de la direction de la CGT était alors réformiste, elle décida d'exiger des militants communistes ayant des responsabilités syndicales qu'ils renient leur parti interdit. Dans le Finistère, deux membres, et non des moindres, du bureau de l'U.D, se chargèrent de cette besogne. A Brest, ils convoquèrent, Le Mignon, un responsable cheminot, et Rabardel, responsable d'un syndicat de professeur qui avait été le dernier secrétaire du comité de Front Populaire de la ville. Ils refusèrent l'ignoble marché qui leur était proposé et exigèrent d'être entendus des syndiqués qui les avaient élus. Les réformistes ne voulurent surtout pas entendre parler de ça! Et au mépris des statuts syndicaux, violés avec la bienveillante complicité des autorités, nos camarades furent "déchus" de tous leurs mandats syndicaux. Mais leur fermeté avait frappés les réformistes et ceux-ci hésitèrent à continuer dans cette voie.

La situation sociale s'était dégradée sérieusement. Tout à leur consensus accordé à la politique de la grande bourgeoisie, socialistes et syndicalistes réformistes laissaient faire un pouvoir acharné à détruire les conquêtes du Front Populaire et même des acquis antérieurs. A la fin de 1939, il y avait près de 20 000 militants ouvriers, en grande majorité communistes, auxquels se mêlaient des sympathisants et des libertaires, emprisonnés en France. Et bientôt on déversa le trop-plein des prisons dans les camps de concentration qu'avaient "inauguré" les soldats républicains espagnols réfugiés en France. Officiellement la France était toujours une démocratie du "monde libre".

Le coût de la vie augmenta dans des proportions considérables, tandis que les patrons et négociants accumulaient des fortunes. Les épouses des mobilisés ne percevaient que des allocations dérisoires pour subsister avec leurs enfants, ce qui avait une répercussion désastreuse sur le moral des soldats au "front". Au début de 1940 on fera appel à Brest à la main-d’œuvre féminine disponible pour la défense nationale. Il se présenta 5 000 femmes qui quêtaient vainement un travail quelconque, mais seulement un millier furent embauchées dans divers services et entreprises, comme l'arsenal.

Dans ces conditions on comprendra que la propagande du PC clandestin n'est pas sans écho. L'hebdomadaire finistérien "Le Breton socialiste" écrit en début de 1940: "On espère que le président du Conseil se rendra compte que la répression ne suffit pas à détourner les ouvriers de prêter l'oreille à la propagande clandestine des communistes". Les premières semaines de la clandestinité ont vu le PCF enregistrer des adhésions, par exemple à Brest, Pierre Corre, Jean Marc, etc. D'autres comme Charles Cadiou se mettent à la disposition du PC et partagent ses activités illégales. C'est alors que par la voix de son député Sérol le PS va demander la peine de mort contre les propagandistes communistes et obtiendra le vote de cette loi.

Dans le Finistère, les numéros de l'Humanité clandestine arrivèrent vite régulièrement, hélas en quantités insuffisantes, grâce surtout aux filières de cheminots mises en place, à Brest, Morlaix et Quimper.  Quand les armées allemandes approchèrent de la Bretagne, les responsables des groupes communistes de Brest se réunirent au Dourjac et décidèrent de rester sur place coûte que coûte pour continuer le bon combat, en dépit des formes aggravées que ne manquerait pas de prendre la répression anticommuniste avec l'occupation hitlérienne de notre région. Des décisions analogues furent prises par d'autres "triangles" du PC dans le département. 

(...)

La direction interrégionale du PC- Auguste Havez et Marcel Paul - conserva constamment le contact avec l'ensemble des "triangles" mis en place dès 39 et qui pour la plupart n'avaient connu que peu de changements de personnes. Il n'y eut pas qu'à Brest que les communistes récupérèrent des armes lors de la débâcle: à Nantes, c'est le membre du Comité Central du PC Marcel Paul qui s'en occupe personnellement. De plus quand l'armée allemande déferla en Bretagne elle fut précédée dans son avance par un courrier de l'interrégional Havez donnant des consignes précises aux communistes pour qu'ils sabotent le matériel militaire à l'arrivée de l'ennemi afin qu'il ne tombe pas dans ses mains. Et c'est pourquoi à Brest des communistes ont effectué des sabotages dans cette optique et que un groupe au moins - celui de Yves Labous, Louis Morvan et Jean Marc - s'en vont saboter à St Marc des camions et des motocyclettes en risque de tomber entre les mains des Allemands. En juillet parvint à Brest un tract rédigé par Marcel Paul à Nantes et qui donnait des conseils de résistance. En fin août c'était le texte de l'appel du 10 juillet du Parti où il est écrit: "... c'est autour de la classe ouvrière, ardente et généreuse, que peut se constituer le front de la Liberté, de l'indépendance et de la renaissance de la France" - qui parvenait dans le Finistère et cet appel était pour nous sans ambiguïté. 

En ce qui concerne les inscriptions effectuées à Brest par les groupes de la section clandestine, elles furent plus nombreuses que ce que les rapports de police laissent à penser, et faites à plusieurs reprises. C'est le "triangle" de direction qui avait décidé du texte "A bas les traîtres de Vichy, Thorez au pouvoir" (en une phrase et non pas en deux) avec l'accompagnement d'une faucille et d'un marteau. Mais jamais nous n'avons écrit alors "Vive de Gaulle". Cela fut fait par d'autres ou rajouté, mais pas par nous, je m'en souviens fort bien. De Gaulle nous apparaissait comme un général politicien et d'ailleurs nous ne le connaissions que comme un ancien sous-ministre de Paul Reynaud ce qui pour nous n'était pas une référence.

Il n'y eut pas qu'à Brest que le parti fut actif dans le Finistère... pour les premiers mois d'occupation. A Pont -l'Abbé, par exemple, c'est sous la conduite d'un enfant du pays, Corentin Cariou, réfugié de l'exode en Pays Bigouden et qui occupait d'importantes responsabilités dans le PC à Paris ainsi que dans les syndicats que se tint en juin 40 (les Allemands étaient à peine arrivés) une réunion clandestine de communistes à laquelle participèrent entre autres Alain Le Lay responsable départemental. A Scaër, ce fut sous la direction de P. Kersulec, dans la région d'Huelgoat, sous celle du Dr Jacq, etc. Au demeurant la création de l'O.S (organisation spéciale du Parti pour la défense des militants en action et les sabotages) ne fut pas une initiative locale mais nationale du parti. Et le groupe de Kerguillo de l'O.S, dont je je faisais partie, ne fut pas une initiative locale, mais l'application d'une directive de l'interrégion dont m'avait fait part personnellement R. Ballanger. On ne peut donc sous quelque forme que ce soit opposer le patriotisme à la base du Parti à une prétendue "inertie" de la direction du parti: Thomas et Le Gand soulignent le dynamisme de combats du parti: l'O.S, et les FTP, qui lui succédèrent, la grande activité patriotique du Front National créé à l'initiative du Parti dès mai 1941 (avant l'agression allemande contre l'Union soviétique). Ce qu'ils disent de certaines autres organisations souligne les différences de conceptions du combat entre communistes et certaines de ces organisations qui se seront créées plus tard (en 1943, généralement). "Libération", disent les responsables, doit poursuivre l'encadrement, l'instruction des effectifs... et attendre un mot d'ordre d'insurrection qui viendra de "Londres". Le Parti comme le Front National avaient une autre conception que nos auteurs appellent "l'action directe". Ils indiquent d'ailleurs que la plupart des attentats et sabotages sont l’œuvre des FTP créés par les communistes. N'empêche que bien des parachutages dans le Finistère, comme ailleurs, allèrent le plus souvent à des organisations qui en matière de combat avaient des positions attentistes, tandis que nos combattants manquaient d'armes.

Quand à l'importance de ces combats, un rapport dont il fut donné connaissance lors du procès d'un policier collaborateur à Rennes indiquait que pour la seule organisation communiste brestoise, on comptait plus de cent actions à son actif pour la seule année 1942.          

1920-2020: 100 ans d'engagements communistes:

98/ Rosine Kersulec (1894-1985)

Rosine Kersulec, Taupin de son nom de jeune fille, est née à Scaër le 31 octobre 1894. Elle est décédée en janvier 1985.

Paysanne dans sa jeunesse, elle devient bouchère. Elle adhère au PCF en 1936 à Scaër dans la cellule qui se crée où elle restera longtemps la seule femme adhérente au Parti dans la localité. 

En 1939, elle participe au passage à la clandestinité du PCF interdit par le gouvernement Daladier. Sous l'occupation allemande, propagandiste résistante, elle diffuse les publications du PCF, du Front National de Libération, des F.T.P, etc.

En 1942, elle participe à des actions des F.T.P et pratique l'hébergement de résistants en mission.

C'est la mère de François Kersulec, né le 26 novembre 1921 à Scaër, boucher et cafetier, qui adhère à la JC en 1936, puis au PCF. François devient membre du bureau régional (Finistère-Morbihan) des JC de 1937 à 1939, membre du comité de section de Quimper du PCF, à laquelle est rattachée la cellule de Scaër. Elle 1938, il devient secrétaire de la cellule unique de Scaër qui compte 80 membres. Contacté par Venise Gosnat et Alain Le Lay, il diffuse au début de la guerre les publications de la J.C, du PCF, du Front National.

En 1941 Louis Larnicol fut sanctionné par le régime de Vichy en raison de ses convictions communistes et fut muté par mesure disciplinaire à Berné (Morbihan). Il n’en continua pas moins ses activités, réunissant chez lui des camarades et des résistants, en particulier son cousin Alain Le Lay, secrétaire régional du parti communiste clandestin pour le Finistère-Nord et le Morbihan. Le couple Larnicol cachait à son domicile des résistants recherchés par la Police française et la Police allemande dont ils ne connaissaient que les pseudos, en particulier François Kersulec, pseudo Jérôme, de Scaër (Finistère), qui participait activement à la Résistance avec sa mère, Rosine Kersulec. François Kersulec a été condamné par contumace par la section spéciale de la Cour d'Appel de Rennes à 15 ans de travaux forcés et 20 ans d'interdiction de séjour, le 24 octobre 1941. Il est resté planqué chez les Larnicol jusqu’à sa condamnation par contumace à 15 ans de travaux forcés et 20 ans d’interdiction de séjour pour « distribution de tracts ». Il fut ensuite pris en charge par Alain Le Lay qui lui trouva une planque plus éloignée de Scaër. Louis Larnicol, instituteur communiste, fils d'un marin-pêcheur de Plobannalec-Lesconil, résistant FTP-FFI, fut exécuté sommairement le 11 juin 1944 à Pont-l’Abbé (Finistère). Le 9 juin 1944 au matin, les fermes de Brézéan furent encerclées par une unité de la Wehrmacht qui se livrait à des actions de représailles après la capture le 6 juin de quatre soldats allemands par des résistants de Plomeur (Finistère). Louis Larnicol fut capturé avec six de ses camarades. Il fut incarcéré avec eux à Pont-L’Abbé (Finistère) dans l’École Saint-Gabriel réquisitionnée par la Wehrmacht qui y avait installé la Kommandantur, une caserne et une prison. Il y fut exécuté au cours de la nuit du 10 au 11 juin 1944.
Le 11 juin 1944, très tôt le matin, Pierre Le Moigne qui était lui aussi détenu dans la prison Saint-Gabriel, a aperçu la dépouille de Louis Larnicol gisant dans une écurie. Selon son témoignage recueilli par Christian Larnicol, Louis Larnicol aurait eu un geste de rébellion envers un de ses geôliers et aurait été immédiatement abattu sans aucune sommation.

En août 1941, Alain Le Lay l'emmène chez les Goasguen à Brest. Avec Charles De Bortoli, sur les chantiers du bâtiment, il réalisera des sabotages et des action de propagande. Début 42, il quitte Brest et est versé dans les FTP à Scaër, qui compteront 700 combattants à la Libération. Après la guerre, il se rend en région parisienne, milite à Champigny-sur-Marne où il tient un café.     

Quand à Rosine Kersulec, arrêtée, elle fut déportée "Nuit et brouillard" à Ravensbrück dont elle revint en 1945. Elle part en déportation de Fresnes le 19 avril 1944, son premier lieu de déportation est Lauban. Elle rejoint Ravensbrück le 14 octobre 1944 et Mauthasen le 7 mars 1945.

Source Eugène Kerbaul

Article du Ouest-France, 8 avril 2015, où une résistante morbihannaise parle de Rosine Kersulec avec laquelle elle a été déportée.

Dimanche 26, journée nationale des Déportés, l'une des survivantes du camp de concentration recevra la légion d'honneur. Elle vit à Lanester depuis 1948, mais c'est dans le Finistère, qu'elle a été arrêtée en 1944.

La lettre est signée de Jean-Yves Le Drian, ministre de la Défense. Elle annonce à Marie-Thérèse Kerhervé, dite Mimi, épouse Le Bihannic, qu'elle va être nommée chevalier de la légion d'honneur. « Il voulait que j'aille chercher la médaille à Paris, mais le train et piétiner toute la journée... Je préfère la recevoir ici. » À Lanester où elle habite depuis 1948.

À côté de la liasse de lettres de félicitations émanant de personnalités, la missive annonce : « Cette distinction vient récompenser l'engagement et les qualités dont vous avez fait preuve au cours du second conflit mondial. » L'engagement, c'est celui de sa famille, à Querrien, près de Quimperlé, qui hébergeait trois patriotes français et espagnols. « Pour une poignée d'argent, une copine d'école nous a dénoncés », se souvient Mimi.

Le 29 mai 44, à 5 h du matin, les Allemands pénètrent en force dans la maison. « Heureusement les patriotes avaient déjà quitté la ferme ». Les Allemands se rabattent alors sur le père et la fille Mimi, 17 ans, qu'ils emmènent à la prison de Quimperlé. Le père est libéré au bout de quinze jours, pour s'occuper de la ferme.

Pas Mimi. Fin juin, elle est emmenée en Allemagne, comme prisonnière politique. Pendant près d'un an, elle sera « bringuebalée de camp en camp, jusqu'à Mauthausen. En vrac dans les camions » pour construire les routes, déneiger des pistes par moins 35°C, pousser les avions pour les faire décoller, nettoyer les obus dans des bacs d'acide, dans les caves. « Ils n'étaient pas aimables ! » Une chance pour elle : « Je venais de la ferme, j'étais solide, et surtout on était un groupe de copines à s'épauler. » Ce qui lui permet de résister aux privations, aux coups.

Enfin, le 22 avril 45, « les camions de la Croix Rouge Internationale sont venus nous chercher » un peu avant la libération par les Américains. Les survivantes passent un bref séjour à Paris. « C'était autour du 1er mai, raconte Mimi. Je dis aux copines : je vais vous offrir du muguet. T'as pas un sou, disent-elles. Je suis sortie dans la rue, on portait encore nos manteaux avec le numéro dessus, les cheveux rasés, on n'avait que les os. Une vendeuse de fleurs a pleuré en me voyant et elle m'a tout donné. J'ai fait la distribution aux copines. On était contentes. »

« Il ne reste que moi »

Quand elle arrive chez elle, au village de Boudiguen, seul le chat reconnaît cette ombre qui marche. « Je pesais 32 kg ». Elle met de longs mois pour recouvrer ses forces Elle veut raconter, mais ses propos font peur. « Les gens me disaient : c'est pas vrai ce que tu racontes ».

Alors en 1948, elle épouse « un gars de Lanester, réfugié à Querrien », et le suit là-bas.

« Il ne reste que moi »

Depuis, elle n'a eu de cesse de témoigner, de raconter dans les écoles, dans les réunions d'anciens déportés, ce que tant de livres ont décrit depuis. « On s'est souvent retrouvé avec mes copines, on a longtemps correspondu, surtout avec Irène, Pilar, Louise, Rosine Kersulec, qui était bouchère à Scaër. Elles sont toutes mortes maintenant. Il ne reste que moi ».

Soixante-dix ans ont passé depuis la Libération. À 88 ans, Mimi a gardé l'oeil vif et le geste sûr. « Et je fais tous les jours le tour des deux étangs, trois quarts d'heure de marche, sans canne », ponctue-t-elle d'un rire sonore. Dimanche 26, elle sera honorée par les élus, les Anciens Combattants et toute la population.

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1920-2020: Cent ans d'engagements communistes en Finistère:

91/ Joseph Laot (1920-2001)

Source: article Maitron par Alain et François Prigent

Né le 15 juillet 1920 au Relecq-Kerhuon (Finistère), mort le 18 novembre 2001 ; ouvrier ; membre du bureau national de la fédération des travailleurs de l’État CGT (1956), secrétaire général de l’union départementale CGT du Finistère (1949-1950) ; membre du comité de la fédération du PCF du Finistère (1946-1961) ; conseiller municipal de Brest (1953-1959).

Ouvrier tourneur de l’arsenal de Brest, Joseph Laot adhéra, selon Eugène Kerbaul, à la JC en 1937. Militant des structures clandestines, il diffusa les publications du PC et du FN. Sous-lieutenant FTP et FFI, il prit part à de nombreuses opérations dans Brest avant la Libération de la ville en septembre 1944. Militant de l’UD-CGT, il fut élu secrétaire général de l’union départementale CGT du Finistère à l’issue du congrès des 5 et 6 juin 1949 à Quimper. Il accéda à ces responsabilités dans un climat de crise interne aigüe. Henri Raynaud*, secrétaire confédéral, reprocha publiquement à Ernest Miry*, secrétaire sortant, son travail trop personnel et son refus d’autocritique. Joseph Laot intervint lors des obsèques d’Édouard Mazé*, abattu par les forces de police lors d’une manifestation d’ouvriers du bâtiment en grève, le 18 avril 1950. Après un mandat à la tête de l’UD, il fut reversé au bureau départemental à l’issue du 6e congrès de l’UD (24 et 25 juin 1950 à Brest) qui vit Henri Ménez*, ouvrier tourneur de l’Arsenal, lui succéder. Eugène Hénaff, de la confédération, proposa lors de ce congrès une réorganisation de l’UD. Joseph Laot réintégra alors l’arsenal siégeant dans les instances départementales jusqu’en 1965. Secrétaire du syndicat CGT de l’arsenal, il prit la parole dans un meeting à Brest le 27 mai 1958 pour la défense de la République dans un meeting avec François Tanguy* (UD CGT) et Carrer* (SNI). Membre du bureau national de la fédération des travailleurs de l’État, il fut inquiété ainsi que d’autres syndicalistes CGT, FO et CFTC par la police après la manifestation du 5 novembre 1964 au moment de la visite de Pierre Mesmer, ministre des armées, à Brest.

Adhérant du PC depuis 1943, il siégea au comité de la fédération du PCF du Finistère pendant près de quinze ans (1946-1961). Aux élections municipales d’octobre 1947, Joseph Laot fut candidat sur la liste communiste que conduisit Albert Jaouen* avec le député Gabriel Paul. Avec 29,5 % des voix, le PCF obtint qui obtint 11 élus siégea dans l’opposition à la municipalité dirigée par le RPF Alfred Chupin (14 RPF, 7 MRP). Joseph Laot, 12e de la liste, fut le premier non élu. En 1953, il fut élu, siégeant pendant un mandat.

Une place de Brest porte son nom.

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